Helikopter stort neer in de Hudsonrivier, 6 doden

Zes mensen, waaronder drie kinderen, zijn omgekomen bij een helikopterongeluk in de Amerikaanse metropool New York. Dit heeft burgemeester Eric Adams bekendgemaakt. Onder de doden bevond zich de piloot en een gezin. Volgens Adams kwamen alle passagiers uit Spanje en vlogen ze in een rondvlucht boven de metropool toen de helikopter om nog onduidelijke redenen neerstortte in de Hudson River bij Manhattan.

De media hadden gemeld dat de passagiers een Siemens manager, zijn vrouw en hun drie kinderen van vier, vijf en elf jaar oud waren. Siemens heeft inmiddels de dood van het gezin bevestigd en zijn medeleven betuigd aan de nabestaanden. "We zijn diep bedroefd over de tragische helikoptercrash", zei het in een verklaring. De manager in kwestie was het wereldwijde hoofd van de afdeling spoorwegautomatisering van Siemens.

Hulpdiensten kwamen met verschillende boten naar de plaats van het ongeluk, maar alle hulp kwam te laat voor de inzittenden van de Bell 206 helikopter. Beelden van de cabine van de helikopter die van grote hoogte als een steen in het water valt, zijn viraal gegaan op internet. Er wordt daarom gespeculeerd dat de helikopter in de lucht uit elkaar zou kunnen zijn gevallen.

Trump spreekt van verschrikkelijke beelden
"De beelden van het ongeluk zijn verschrikkelijk", schreef de Amerikaanse president Donald Trump op Truth. Hij kondigde aan dat er binnenkort meer informatie beschikbaar zou komen over de oorzaak en het verloop van het ongeluk.

Volgens eerdere bevindingen steeg de helikopter rond 15.00 uur lokale tijd op vanuit het centrum van Manhattan, vloog rond het zuidelijke puntje van Manhattan en vervolgens langs de Hudson River tussen New York en New Jersey. Een paar minuten later verloor de piloot blijkbaar de controle over de helikopter, die vlakbij de kust van New Jersey in de rivier neerstortte.

Helikopters maken deel uit van het stadsbeeld van New York. Ze brengen rijke zakenmensen naar hun volgende afspraak of naar hun huis net buiten de stad. Maar ook veel toeristen gaan de lucht in - ondanks de prijs van enkele honderden dollars. Voor veel New Yorkers zijn de helikopters niet alleen te lawaaierig, maar ook te gevaarlijk. Er zijn herhaaldelijk discussies geweest over de veiligheid in de dichtbevolkte metropool met honderden wolkenkrabbers na ongelukken.

Er zijn regels die bepalen dat helikopters niet over het centrum van Manhattan mogen vliegen zonder speciale toestemming. De meeste piloten stijgen op vanaf de rand van het eiland en vliegen over de East River en de Hudson.

Deadly NYC helicopter crash into Hudson River (@ NBC News YouTube 100425 screenshot)