Nadal en Federer in straight sets naar achtste finales Australian Open

Tennissers Rafael Nadal en Roger Federer staan in de achtste finales van de Australian Open. De nummers twee en drie van de plaatsingslijst hadden vrijdag beiden aan drie sets genoeg.

Nadal nam het op tegen de als 27e geplaatste Australiër Alex de Minaur, die aanvankelijk weinig in te brengen had. De jongeling stribbelde in de derde set bij vlagen nog flink tegen, maar dat was niet voldoende om het de Spaanse veteraan lastig genoeg te maken: 6-1, 6-2, 6-4.

Federer speelde tegen de Amerikaan Taylor Fritz (ATP-50), die één set lang enigszins stand kon houden, maar zich na anderhalf uur toch echt gewonnen moest geven tegen de regerend en zesvoudig kampioen: 6-2, 7-5, 6-2.

Marin Cilic (6) moest flink diep graven tegen de Spanjaard Fernando Verdasco (26), die de eerste twee sets verrassend wist te winnen. Cilic was in set drie duidelijk de betere, maar in set vier kreeg Verdasco matchpoints. Met een dubbele fout gaf hij dat echter weg, waarna Cilic de tiebreak alsnog won en in set vijf de winst pakte: 4-6, 3-6, 6-1, 7-6 (8), 6-3.

De nummer tien van de plaatsingslijst, de jonge Rus Karen Khachanov, kan naar huis. Hij sneuvelde tegen de Spanjaard Roberto Bautista-Agut (22), die geen enkele set afstond: 6-4, 7-5, 6-4. Een andere jongeling, de als veertiende geplaatste Griek Stefanos Tsitsipas haalde het wel. Tegen de Georgiër Nikoloz Basilashvili (19) had hij aan vier sets genoeg om de achtste finales te bereiken: 6-3, 3-6, 7-6 (7), 6-4.

Voor de Argentijn Diego Schwartzman (18) viel het doek: de naar de 57e plek van de wereldranglijst weggezakte Tsjech Tomas Berdych was te sterk. De halvefinalist van 2014 en 2015 verloor set één, maar won er daarna drie op rij en pakte de zege met 5-7, 6-3, 7-5, 6-4.

De Bulgaar Grigor Dimitrov (20) verloor geen set tegen de Italiaan Thomas Fabbiano, die hij met 7-6 (5), 6-4, 6-4 klopte, terwijl Frances Tiafoe uit de VS zich in vijf sets via de Italiaan Andreas Seppi naar de laatste zestien vocht: 6-7 (3), 6-3, 4-6, 6-4, 6-3.