Juno passeert Jupiter op slechts 4200 km

Ruimtesonde Juno is vannacht op slechts 4200 kilometer van het wolkendek van Jupiter geweest. Het is de eerste keer dat een ruimtevaartuig zo dicht bij de planeet is geweest.

Juno draait al sinds juli ovaalvormige rondjes rond Jupiter. Het hoogste punt ligt op 8,1 miljoen kilometer van de planeet. Half oktober wordt de koers nog een keer aangepast en dan zal Juno rondjes gaan draaien op zo'n 5000 kilometer hoogte.

Met Juno en zijn 8 instrumenten en een camera hopen de onderzoekers meer te weten te komen over Jupiter. Belangrijke vragen zijn waar de atmosfeer uit bestaat, wat er achter de wolken schuilgaat en en of de kern van gas of vast materiaal gemaakt is. De NASA heeft de eerste foto al gepresenteerd en verwacht dat er over enkele dagen meer foto's beschikbaar komen die tijdens deze passage zijn gemaakt.